les huiles essentielles, Qu’est ce que c'est ?

Les principes curatifs naturels sont concentrés dans ce que l’on appelle les huiles essentielles des plantes.

Le mot huile est un peu inapproprié car ces liquides aromatiques sont non huileux mais ils ont un peu la consistance de l’huile.

Ces huiles sont vraiment « l’essence » de la plante.

Dans l’alchimie ancienne, l’essence était la partie la plus pure que l’on tirait d’un corps par distillation.

Pour les Sages grecs, l’essence était ce qui exprimait et constituait la nature la plus profonde et la plus intime de tout être.

Ces essences végétales sont « encapsulées » dans les différentes parties des plantes, des bois des fleurs ou des épices.

Ces huiles essentielles participent chez les végétaux à leurs systèmes de défense aussi bien contre les maladies cryptogamiques (maladies causées par différents champignons) qu’aux attaques microbiennes ou virales s’attaquant aux systèmes immunitaires des plantes.

Les huiles essentielles concentrent ainsi les principes actifs des végétaux et constituent leur extrait vital le plus concentré dans leurs défenses contre les maladies.

Au fil des siècles, au contact de la Nature, les hommes ont testé sur eux-mêmes
ces liquides aromatiques qui portent le nom d’huiles essentielles.

Certaines de ces huiles ont la propriété de renforcer nos défenses naturelles et de fortifier notre système immunitaire. D’autres activent ou stimulent nos propres mécanismes et nos aptitudes  internes d’auto-guérison.

 

L’elaboration des huiles essentielles

C’est par distillation naturelle à la vapeur d’eau de plantes ou d’arbres aromatiques que l’on élabore généralement les huiles essentielles. Cette extraction « d’essence aromatique » a pour but d’extraire le principe vital du végétal.

Cette essence végétale est ainsi dégagée de ses micro-capsules l’enserrant dans la plante.

Sous condition d’une bonne distillation, une huile essentielle est constituée uniquement de molécules aromatiques, sous réserve que sa pureté soit totale.

Les meilleures huiles essentielles sont produites à partir de végétaux sauvages. En effet, les cultures protègent les végétaux et les empêchent de développer complètement leurs systèmes de protection aromatiques.

C’est seulement dans la nature, sans aucune intervention humaine, que  le végétal sera le plus robuste. Il aura eu à combattre ses ennemis naturels et les intempéries. S’il a survécu, c’est qu’il a pu développer ses mécanismes essentiels de vitalité. Ses essences aromatiques n’en seront que meilleures !

Il faut savoir aussi que, du fait du processus de distillation,  on ne retrouve pas dans les huiles essentielles les pesticides et autres insecticides.

Sauf pour les huiles essentielles d’agrumes (orange, citron, pamplemousse…) qui ne sont pas extraites par distillation mais par pressage des écorces de fruit.

Attention aux produits frelatés ! Les huiles essentielles sont souvent frelatées ou modifiées et allongées avec de l’alcool ou de simples huiles végétales de piètre qualité.Ces huiles essentielles ne sont donc plus parfaitement pures et leurs qualités thérapeutiques sont donc diminuées, voire totalement annihilées.

Il faut donc se méfier des huiles vendues à vil prix. Elles cachent souvent de vilaines petites escroqueries surfant sur la vague de l’aromathérapie et la vogue des Médecines douces et alternatives.

Les huiles essentielles sont des produits rares dont le prix ne peut être que relativement élevé.

Les chiffres ci-après le prouvent ! Pour 1000 kilos de plantes fraîches, on obtient :

- 20 à 30 litres d’huiles essentielles d’eucalyptus ou de niaouli
- 10 litres d’huiles essentielles de genièvre, de lavande ou de sassafras
- 3 litres d’huiles essentielles de myrrhe ou de sauge
- 1 à 3 litres d’huiles essentielles de bergamote, de géranium ou de thym
- 0,02 litre (20ml) d’huile essentielle de camomille
- 0,005 litre (5ml) d’huile essentielle de rose

 

Les proprietes des huiles essentielles

La plupart des huiles essentielles ont une action thérapeutique antiseptique, antimicrobienne, cicatrisante et anti-infectieuse.

Certaines sont particulièrement revitalisantes, relaxantes ou régulatrices du système nerveux ou de la production hormonale.

Elles peuvent aussi avoir un rôle purifiant en désintoxiquant l’organisme des poisons et toxines de la vie moderne.

On obtient ces résultats très rapidement.

On a constaté aussi que l’utilisation conjointe de plusieurs huiles essentielles aux vertus similaires décuplait leur pouvoir d’action. C’est ce que l’on appelle « l’effet-synergie » des huiles essentielles.

Cet effet ne joue que pour des huiles aux vertus proches. Par contre, il est recommandé de ne pas mélanger des huiles essentielles aux vertus opposées.

 

Comment utiliser les huiles essentielles

Les huiles essentielles s’utilisent par usage externe en friction ou massage, inhalation directe ou par vaporisation dans l’air ambiant, bain aromatique ou bain de pieds, compresses.

Il est possible aussi d’en faire un usage interne par ingestion de 2 à 3 gouttes, voir plus sur recommandation d’un thérapeute.

Les huiles essentielles s’utilisent à un taux de dilution de 2 à 3% dans un solvant naturel, généralement une huile végétale, comme l’huile d’amande douce par exemple.

Ce taux de dilution signifie qu’il faut ajouter à 100 parts de solvant, 2 à 3 parts de l’huile essentielle concernée.

Les chiffres de contenance sont les suivants :

1. 20 gouttes d’huile essentielle sont équivalentes à 1ml
2. 1 cuiller à café mesure 5 ml, soit l’équivalent de 100 gouttes
3. 1 cuiller à soupe mesure 15ml, soit l’équivalent de 300 gouttes

Ainsi si l’on veut obtenir une dilution à 3% dans un volume d’huile végétale servant de solvant, il suffit de lui adjoindre 9 gouttes (3% de 300) d’huile essentielle.

 

La conservation des huiles essentielles

Il n’y a pas de problème particulier de conservation des huiles essentielles. Il suffit de les mettre à l’abri de la chaleur et surtout de la lumière. C’est la raison pour laquelle elles se présentent dans des petits récipients de verre teintés.

   Après 2 à 3 années de conservation, il est recommandé de les utiliser toutefois dans des diffuseurs d’arômes, car après ce délai, quand même assez long, les huiles essentielles perdent de leur efficacité pour des usages thérapeutiques.

 

Les precautions d’emploi des huiles essentielles

Quelques simples précautions sont à respecter dans l’utilisation des huiles essentielles.

Il est tout d’abord nécessaire d’insister qu’il faut n’utiliser que de pures huiles essentielles et éviter de soi-disant « essences » prétendument naturelles. Rappelons que même pour les huiles essentielles, il faut préférer les huiles extraites de plantes sauvages aux huiles extraites de plantes cultivées.

Des huiles comme celles de girofle, de thym, de sarriette, de cannelle…ne doivent pas être appliquées directement sur la peau, sauf en usage localisé sur les verrues par exemple. De même évitez d’appliquer les huiles essentielles sur les zones sensibles comme les aisselles ou les zones génitales.

Soyez très prudents en cas d’allergie connue. Evitez de vous exposer au soleil pendant 2 jours en cas d’utilisation d’huiles essentielles d’agrumes.

En cas de contact entre une huile essentielle pure et la peau ou les yeux, épongez-là avec un coton et une huile végétale.

En cas d’absorption accidentelle d’une huile essentielle, avalez de l’huile végétale

Soyez prudents dans l’utilisation des huiles essentielles en cas de grossesse ou sur les enfants.